Swadhyaya é o quarto niyama, ou seja, a quarta ação a ser observada no caminho para alcançar a meta do Yoga. Swa em sânscrito significa auto, próprio, eu. Adhyaya literalmente significa estudo, lição, e pode implicar o estudo das escrituras, bem como a prática de estudar o eu. Swadhyaya, traduz-se como o estudo de si mesmo.
O verdadeiro swadhyaya revela os nossos pontos fortes, mas principalmente as nossas fraquezas, vícios, padrões de comportamento. Devemos olhar para as nossas fraquezas com carinho e compaixão. A pior coisa que podemos fazer é ficarmos perdidos no auto elogio dos nossos pontos fortes e na punição pelas nossas falhas. Quando aceitamos uma limitação estamos a cultivar o verdadeiro autoconhecimento, pois conseguimos ver as raízes da nossa raiva, intolerância, preconceito, etc.. Quando olhamos para as nossas fraquezas com compaixão desenvolvemos a habilidade de lidar, conter e redirecionar comportamentos que poderiam ser autodestrutivos. E também aprendemos a lidar melhor com as fraquezas dos outros.
Swadhyaya, o estudo de si mesmo, pode ser praticado em qualquer atividade onde possamos cultivar uma consciência auto reflexiva. Cada pessoa sente inclinação para uma atividade, uns gostam de escrever, outros de pintura, jardinagem, exercício físico, voluntariado, etc.. A atividade em si é irrelevante, desde que haja a intenção de se conhecer a si mesmo, qualquer prática pode ser uma oportunidade para fazer isso. No Yoga, a meditação é o momento por excelência do auto estudo.
Pode ser interessante fazer este trabalho com ajuda de um Mentor ou Instrutor. Muitas vezes somos capazes de “não nos ver”, isto é, praticamos os mesmos comportamentos autodestrutivos vezes sem conta e por isso somos cegos para as nossas fraquezas. Um Mentor pode ser qualquer pessoa que nos ajuda, de forma compassiva e amorosa, a ver quem realmente somos.
